Bagaimana gula (juga perbudakan) telah mengubah dunia

Satu-satunya rasa yang kita tak perlu adaptasi dulu untuk bisa menikmatinya adalah rasa manis. Bayi yang baru lahir sekali pun bisa menikmati rasa manis. Tidak seperti rasa asin, asam, bahkan pedas yang harus dibiasakan dulu sampai akhirnya kita bisa nikmati. 

Selama ribuan tahun, manusia telah memanfaatkan madu sebagai sumber utama pemberi rasa manis bagi makanannya. Sebuah lukisan gua berusia 8000 tahun di Spanyol menunjukkan bagaimana manusia di zaman itu memperoleh madu dari sarang lebah.

Namun, madu punya kelemahan. Selain ada risiko tersengat lebah untuk mendapatkannya, madu juga bisa "merusak" rasa makanan. Teh yang dicampur madu, misalnya, akan terasa seperti madu pula.

Lalu munculah zat pemanis yang tidak merusak rasa, dan tidak menyengat. Zat penghasil "madu" yang bisa ditanam sendiri tanpa bergantung pada lebah. Kristal putih manis yang berasal dari tanaman Saccharum officinarum. Gula tebu.

Buku Sugar Changed the World karangan Marc Aronson dan Marina Budhos merupakan sebuah esai singkat bagaimana gula selain menjadi sumber energi kita sebagai individu juga menjadi (salah satu) penggerak peradaban manusia selama beberapa abad terakhir. 

Bertunangan

"Verba volant, scipta manent."

Ada beberapa hal yang tak ku sangka akan terjadi juga. Well, bukan yang benar-benar "tak disangka" tapi masih tetap terasa surreal dan unbelievable. Begitulah, pokoknya. You know what I mean, lah. Salah satu dari hal-hal dengan deskripsi tersebut adalah engagement, bertunangan dengan kekasih hatiku pada hari Minggu, 20 Februari 2022 silam —tepat 2 bulan yang lalu, yang bertempat di rumahnya di Magelang.

Pertama kali: membaca buku berbahasa Inggris

 "There is a first time for everything."

Ada banyak hal yang baru bagi kita, termasuk membaca buku berbahasa asing, atau dalam kasus saya bahasa Inggris. Saya masih ingat buku berbahasa Inggris pertama yang saya beli dan baca, berjudul Hitman Anders and the Meaning of It All, karangan Jonas Jonasson, yang sampulnya seperti gambar di atas. Dari situ kemudian "petualangan" membaca buku-buku impor berbahasa Inggris dimulai.

Pertama kali: Super Mario Bros.

"There is a first time for everything."

Ada banyak hal yang baru bagi kita, termasuk mengenal dan memainkan video game. Suatu ketika pas masih SD, entah kelas 4 atau 5, saya melihat di televisi tetangga ada sebuah permainan yang terpasang  di sana. Hmmm, menarik. Di game tersebut, tokoh utama yang berwarna merah menyunduli batu bata, mengambil koin, dan membunuhi musuh-musuhnya dengan cara diinjak. Game itu adalah Super Mario Bros.